【肆】献给魔王的最后饗宴 MENU 36 最美味的

    三个月过去了,罗曼红茶店的营业额就如预期,没能衝上前三,但至少挤进了全国前十名。
    验收的这一日,锡兰穿着全白的西装,双手盘在胸前,高傲地俯视萝乐娜,「你失败了,但我还是义务性地救回了维多利亚女王。」
    维多利亚女王在圣诞夜那天復活,于白金汉宫短暂休养了一周,正式返回她的王位,处理这阵子英国上下的大小事,包括约翰一事。她决定将约翰流放三年,于流放地学习管理地方政务,若真有悔改之心,三年后再让他回来。
    再来是艾伯特。他在这段时间主动去信给玛丽的父亲,婉拒了他与玛丽的婚事。又写了许多封信给布朗管家,表示自己不愿返回白金汉宫,希望宫中能昭告天下,艾伯特王子已因「肺病而死」,给他自由。可想而知,他寄来的每一封信,都被维多利亚女王撕成了碎片。
    验收成果的日子到来,女王与锡兰一同蒞临罗曼红茶店。
    眾人都绷紧神经迎接维多利亚女王,她以年轻的模样出巡,一般市民自然认不出她的真实身分。得知自己曾经得罪的玫瑰夫人就是堂堂女王,艾利尔没有半分悔改之心,上下打量着维多利亚女王的穿着,似在嫌弃她的服装顏色太红。
    「咳,所以锡兰你的意思是,萝乐娜不合格,对吧?喔呵呵呵!」维多利亚女王翘着二郎腿拨弄捲发。
    锡兰严肃地打量着女王,确实和海伦长得很像,「是的,她没有通过我的考验。」
    萝乐娜沮丧地看着餐桌上满满的点心与红茶,虽然早就预料到了这样的结果,但没能将五大妖精红茶王国的钥匙收集齐全,欧尔菲的记忆就不可能找回来──她一直是这么想的,不免对自己的无能感到无奈。
    维多利亚女王开心地吃着饼乾,「既然如此,咱们就来开派对吧!就算没能通过考验,人生还是要继续过。那边的红发小鬼,再拿一些甜点出来。」
    「啊!是!」莱恩将刚出炉的饼乾连着铁板一起拿到餐桌边,直接把热腾腾的饼乾倒进餐盘。
    维多利亚女王一边吃一边观察店内,满心期盼见到的艾伯特却不见踪影,「艾伯特呢?」她不耐烦地看向一副世界末日脸的萝乐娜。
    「艾伯特……啊,他说今天早上想去做礼拜。」
    「他平常可没这么虔诚,该不会是事先听说了我要来?」
    萝乐娜摇头,「绝没这回事!我们都不知道女王您会蒞临。」
    「哼!那就好。」
    锡兰也看着一脸沮丧的萝乐娜,趁这时大家都没把注意力摆在他身上,悄悄地将事先准备好的邀请函交给她,「这给你,是海伦要我给你的,她说我们在订婚前一定要好好地感谢你。」
    萝乐娜收到设计别緻的信函,顿时开心起来,「订婚?太好了!你和海伦终于修成正果了!」
    「咳!小声点,虽然不知道这会不会是我人生的坟墓,总之我和她是注定要结婚的,只是时间早晚的问题。」
    维多利亚女王敲着桌子,把眾人的注意力拉过来,「丫头,快去把艾伯特找回来,我有话想跟他说。」
    欧尔菲自告奋勇地道:「还是我去好了。」
    维多利亚女王噘起嘴巴,瞪了他一眼,「我指定萝乐娜去找,你这小不点少囉嗦!」
    欧尔菲蹲进角落画圈圈,萝乐娜赶紧脱下围裙,「好,我去找他回来。」
    萝乐娜在维多利亚火车站旁寻找着艾伯特的踪影,不清楚他去的是哪一间教堂,只能满街到处跑。
    跑了一会儿,气喘吁吁的她撑着灯柱喘息。飘落的雪花模糊了视线,她却在人群中发现了一抹若隐若现的熟悉身影。
    奥伯隆?怎么可能?
    见那身影渐渐地远离,萝乐娜不假思索地追过去。
    就像刻意引导她一样,奥伯隆的身影将她带离火车站,往西敏寺的教堂前进。
    「等等,奥伯隆!」
    萝乐娜衝向西敏寺教堂大门,奥伯隆却骤然消失,取而待之的是正走出门来的安德烈。
    完全没料想到能在这里遇见萝乐娜,安德烈愣在当场。
    「安德烈,你这是……」萝乐娜望着一身私服、手提两箱行李的他。要离开我吗?这句话哽在喉咙中,还未说出口,泪水已经浸溼眼眶。
    不想让她太过伤心,安德烈只得编出谎言,「我被调往其他城市,不是刻意要离开你。」
    萝乐娜勉强止住泪水,注意到安德烈苍白得没有半点血色。想伸手触碰他的肌肤,感觉他的温度,被他巧妙地躲开,「我不在的日子,你要好好努力,但别累坏身体。失败了可以重来,但身体只有一个。」
    萝乐娜转而看向他的行李,「至少让我帮你拿行李,送你一程,好不好?」
    安德烈原本不想让她帮忙,因为这么一来,待会儿她就会知道他在说谎。可对上她写满恳求的视线,自己也好想再和她相处一会儿,便答应下来。
    萝乐娜有些兴奋,安德烈居然答应让她帮忙,他向来都是不求助于人的。心里一阵窃喜,忍不住轻轻地笑了几声。但转念再想,他会不会是身体不舒服?不由得担忧起来。
    「安德烈,你的身体真的没问题吗?」两人离开西敏寺,走向大笨鐘。萝乐娜判断着,安德烈应该是打算通过泰晤士河上的桥,到达对面的车站。
    安德烈没有回答,领着她走了大约十分鐘,到达大笨鐘下。每十五分鐘敲响一次的鐘声令萝乐娜印象深刻,因为这是她和重逢的哥哥一起听到的鐘声。
    安德烈佇立于鐘楼下,没有回头,「你想知道奥伯隆在哪里吗?」
    「你知道他在哪里?」她将身子歪了歪,从安德烈身后探出头,仰起脸注视他。大笨鐘的影子遮掩了他的表情。
    「我是真心爱你的,娜娜。」
    「怎……怎么会突然讲起这个?」萝乐娜害羞地放下手中的行李。
    安德烈还是没有回头,仰望着大笨鐘,鐘面上的时间一分一秒地过去。
    萝乐娜忽然揉了揉眼睛,感觉安德烈变得有些透明。
    奇怪,自己的视力退化了吗?
    安德烈终于回眸注视她,萝乐娜依稀从他眼中看见了难过。下一秒,周围的白鸽成群飞起,云中射下的一束耀眼阳光与翩翩飞落的白羽毛,衬托着安德烈修长挺拔的身影。
    「如果他不是你哥哥,你会爱他吧?」
    艾伯特曾经这么问过,确实,如果安德烈不是她的哥哥,她会爱着他。没办法,要她扭转过去十四年来对他根深柢固的家人印象,她做不到。
    但不管如何,她都不希望失去这个哥哥。
    白雪纷飞,染白了周围的一切,也飘上安德烈的深色长发。
    「安德烈,你到底怎么了?」
    他走向萝乐娜,用力将她抱进怀里,「最后让我好好地抱抱你。」
    萝乐娜措手不及,脸颊埋进他的胸膛,「最后……这是什么意思?」
    安德烈不语,宠溺地亲吻她的发。
    猛一阵异常的强风夹带细雪吹向大笨鐘,来往的行人全都被这阵风吹得无法行走,只有紧闭双眼的萝乐娜好好地被安德烈保护住。
    几秒后,风停了。萝乐娜感到几分异样,睁开双眼,惊觉眼前的安德烈已消失无踪,好像随着风一同远去了。
    她不敢置信地摀着嘴,焦急地查看四周。被风吹得歪歪倒倒的行人又开始忙碌地行走,一切恢復了原状,唯独安德烈不见踪影。
    「怎么会这样?」她含着泪,焦急地原地转了一圈,绕着大笨鐘奔跑起来。安德烈怎么会凭空消失?这怎么可能?难道他用了什么魔法?魔王的精神体明明已经从他身上离开了啊!
    慌张到连泪水都来不记拭去,萝乐娜不知所措地奔跑着,试图从人群中找到安德烈的身影。
    最终,一无所获的她软腿地跪坐在大笨鐘下,脑中驀地浮出安德烈刚才说过的话。
    「你想知道奥伯隆在哪里吗?」
    莫非这句话的意思是,他消失之后,奥伯隆就会出现?
    「小姐,没事吧?」路人关切地围在她身边询问。她扶着身后的墙缓慢起身,站稳了身子,却不晓得该往哪里去。
    好不容易重新找回的家人,好不容易又见到他,为何竟是最后一面?
    「奥伯隆……奥伯隆……」她失魂落魄地走离人群,现在,只有妖精王能给她答案。
    「喂,那丫头也太慢了吧?」待在罗曼红茶店里的维多利亚已经喝饱了,萝乐娜还没回来。
    欧尔菲又自告奋勇要出去找人,维多利亚没輒,只好挥挥手表示同意。
    欧尔菲脱下特製的围裙,正要奔出红茶店,维多利亚又出声道:「算了,把这拿去给她吧!我今天来的目的之一,就是要将这把钥匙交给她。时间太晚了,我得走了。」说着摘下胸前的项鍊,鍊坠正是锡兰王国特有的白色钥匙。
    欧尔菲开心地把钥匙掛到身上。锡兰接着也说,自己此来的目的,除了告知萝乐娜不合格,还有就是交给她邀请函。既然两个目的都达成,他也该回去了。
    送走两人,欧尔菲跑出红茶店,躲进对街的小巷,在没人注意的状况下使用妖精魔法。双手五指相碰,拉开距离,银色光芒随即从指尖中带出,就向五线谱一般飘动在面前。他要使用听觉搜寻萝乐娜的声音。
    「奥伯隆?奥伯隆?你在哪里?」
    接收到熟悉的话音,咻的一声,他直接瞬移向她所在的位置。
    这是一片草原,周围的草长甚至高过欧尔菲的腰部。拨开一大片草,远远地望见不知所措的萝乐娜。她跪坐在草原中,已经哭到再没有半点力气。
    「萝乐娜!」欧尔菲焦急地跑向她,途中他差点被杂草绊倒,好不容易才衝到她面前。
    红肿的双眼完全失焦,她没有察觉欧尔菲就在身边。
    「发生什么事了?萝乐娜,你看着我!」欧尔菲用力地摇晃萝乐娜,努力唤回她的意识。
    一连喊了几分鐘,萝乐娜才缓慢地挪动眼珠,看清了欧尔菲的面容,禁不住紧抱着他,泪水再度溃堤,「安德烈消失了,他在我面前消失了……」
    泪水沾湿四把钥匙,加上欧尔菲胸前的锡兰钥匙,象徵五大妖精红茶王国的五把钥匙终于出现在同一个地方。剎那间,从天而降的金光将青草全部变作麦田。随着金光扫过,各种美丽的花朵和树木蓬勃地生长出来。
    金光匯聚成人形,正是失踪了好一阵子的妖精王奥伯隆。他一脸严肃地看着萝乐娜,见她伤心欲绝的模样,心也跟着阵阵抽痛。
    比起见到他,拥有爱琳娜灵魂的萝乐娜显然更想见到她的哥哥。
    不是不明白安德烈其实也是无辜的受害者,但在被魔王附身期间,他的确伤害过很多人,受惩罚是必然的。可是……
    奥伯隆怜惜地抚摸萝乐娜的脸颊,看了一眼红茶种子化成的欧尔菲,又看回她,「得到五个妖精红茶国度的授权,就能许一个愿望。你会许什么愿望?」
    萝乐娜注视奥伯隆,好不容易才挤出颤抖且充满渴望的声音,「永远跟我喜欢的人一同生活,不再分开。和我所喜欢的人一起享用全世界最美味的红茶……不对,是把全世界最美味的红茶,献给我喜欢的人。」
    奥伯隆勉强勾起微笑,这答案还真奸诈。如此一来,他不但要把安德烈给变出来,还得让艾伯特顺利出宫,维持欧尔菲的人型,保证莱恩与艾利尔以及路易斯健康长寿,因为……他必须让萝乐娜感到幸福。
    「为心爱的人而泡的红茶,就是全世界最美味的红茶。如今换我泡茶给你喝了,萝乐娜。」
    第一次喊对她的名字,奥伯隆随后高举双手,让方圆百里内的所有生物彻底復甦,茂盛的绿叶之中,有鲜艳的繁花点缀。
    「我会记住你的愿望,但在真正实现之前,你还是得得到锡兰三世的肯定,相信路德维希会再给你机会。」
    强风吹拂,将奥伯隆身上的七彩光芒带出去。光芒笼罩之处,花朵开得更香、更美。
    「萝乐娜,我将全世界最美味的红茶献给你,这是我对你最真诚的祝福。」
    /////最后一集连载到这里,谢谢看到这里的你/你,后续详见实体书,若绝版会再补上最后一章节///////